Apresento o Sopwith Tipo D "3-Seater".
O No.104 parece ser uma das primeiras aeronaves Sopwith produzidas para o Royal Navel Air Service (RNAS). O RNAS recebeu pelo menos três exemplares (nº 33, nº 103, nº 104) sendo um deles o protótipo original, conhecido como Híbrido, que posteriormente foi reconstruído e entregue ao RNAS. O Hybrid foi feito combinando a fuselagem e a cauda de um biplano Coventry Ordnance Works e as asas de um Biplano Wright, o Tipo D manteve o método de empenamento das asas de controle lateral usado no biplano Wright até os ailerons instalados após a entrada em serviço. Wikipedia
Comentários sobre o No.104 encontrados na página da Kingstone Aviation de 1914: (toda a formatação em negrito adicionada por mim)
O líder do Daily Telegraph resume tudo. “Essas aeronaves representam uma extensão de nosso poder marítimo; eles são os olheiros do futuro. Uma frota de navios de guerra desacompanhados por aeronaves ficará cega. Os cruzadores, mesmo se capazes de navegar a 30 nós, serão inadequados. Seu alcance de visão é limitado; sua taxa de cozimento é insuficiente. O hidroavião, por outro lado, é o navio mais rápido e prático já projetado pela engenhosidade do homem - com uma velocidade de 70 milhas por hora e uma capacidade de manobra que desafia a concorrência. Em dois anos, a taxa de vôo dobrou e ninguém pode dizer que o limite foi atingido. Uma frota sem esquadrões aéreos perderá a inteligência essencial que é o talismã da vitória - a base de táticas navais de sucesso. Como somos forçados a desenvolver nossa frota marítima, nenhum esforço deve ser poupado para construir o serviço aéreo complementar. ”
Não é nenhuma surpresa, então, que os RNAS estão atualizando seus aviões terrestres de dobra de asas mais antigos, fazendo pedidos com Sopwith para conjuntos de ailerons para biplanos “Tipo D” No.33 e No.104 a um custo de £ 198,10,0d um conjunto.
Em 25 de julho de 1914, Sopwith recebeu um pedido do Almirantado para reparar o “Tipo D” nº 103 e fazer um retrocesso com os ailerons encomendados recentemente para o nº 104 .
Em 2 de agosto de 1914, refletindo a deterioração da situação na Europa, a Ordem de Batalha é emitida pelo Royal Naval Air Service. A RNAS passou a possuir 95 aeronaves: - “57 hidroaviões, 34 aviões e 4 monoplanos”. Apenas 46 deles são considerados operacionais e atribuídos às nove Estações Aéreas Navais. Apenas 3 das 15 aeronaves fornecidas ao Almirantado pela Sopwith nos últimos 19 meses aparecem entre aqueles 46 - “Tipo D” No.104 em Eastchurch, “Anzani Pusher Floatplane” No.123 em Grain Island e seu Bat Boat No.38 original em Felixstowe.
Comentários sobre o No.104 encontrados na página da Kingstone Aviation para 1915:
Em 11 de janeiro, o Sopwith “Type D” No.104, que está em Eastchurch desde o início de setembro, sofre uma falha em seu motor Gnome de 80 cv. Flt. O tenente IGVFowler consegue um pouso forçado em planícies lamacentas do rio Blackwater, mas isso encerra a carreira de 17 meses de uma das primeiras máquinas Sopwith ainda em serviço naval.
Há notícias de que em 20 de janeiro por muito tempo- servindo Sopwith “D1 Three-Seater” No.103 caiu ao pousar em Eastbourne, mas é provavelmente reparável, ao contrário do navio irmão No.104 nove dias antes.
Imagens encontradas aqui: kingstonaviation.org