A diferença está na missão, e a diferença não é trivial.

A configuração do rotor duplo remonta à década de 1960. ( "Banana voadora" Piasecki H-21. O CH-47 o substituiu no Vietnã em 1965). O Chinook tornou-se o levantamento tático pesado do Exército durante o Vietnã. Como o C-130, esse design específico é atemporal. O CH-47F é a configuração atual. Ele carrega cerca de duas vezes mais do que um CH-46. É também um dos helicópteros mais rápidos que existe (pode voar quase 200kts), embora o CH-53E tenha voado mais rápido.

O CH-46 foi uma adaptação da mesma ideia, mas ficou menor e marinizado : precisava atender a uma série de requisitos do Corpo de Fuzileiros Navais e da Marinha para caber em navios anfíbios e navios de abastecimento. Espaço e ajuste são limitações não triviais ao escrever requisitos para aeronaves navais. (Como um aparte, os militares dos EUA não operam mais o CH-46. Parece que o último esquadrão CH-46 no USMC, HMM 774, largou seus últimos Phrogs em 2015 e agora é VMM 774, voando V-22s. O Navy Sundown para CH-46 foi em 2004.)

Não ter que desligar alguma força para um rotor de cauda é uma vantagem. A missão CH-46 para o Corpo de Fuzileiros Navais foi de assalto vertical (carregava mais de um Huey e predecessores como o CH-34); para a Marinha, foi a missão VERTREP.

A carga útil e os benefícios de manobra da falta de um rotor de cauda tornaram a missão VERTREP um ajuste perfeito para o CH-46. Um dos desafios nas operações transportadas por navios é a capacidade de operar simultaneamente reabastecimento por avião e navio a navio ( UNREP) sem ser operacionalmente restrito (para os motoristas de navio) "ficando no vento. " Os helicópteros com rotor de cauda de limitação não funcionam tão bem quanto o CH-46. (Esse ponto foi um argumento central contra o CH-60S como substituto do CH-46; mas isso é outro assunto). Eu voei VERTREP em helicópteros com rotores de cauda; o CH-46 era menos restrito do que nós.

E quanto às missões de levantamento pesado da Marinha e da Marinha?

O levantamento pesado da Marinha (análogo ao CH-47 para o CSAR do Exército e da Força Aérea) é cumprido com o CH-53 e tem sido mais de 40 anos. O CH-53 pode dobrar sua cauda para caber em um navio. Mesmo com as lâminas dobradas, a pegada do Chinook no convés é / era muito grande (na época) nos navios anfíbios em serviço. O VOD (carga pesada) da Marinha foi controlado pelos CH-53 por 40 anos. Desde então, eles deram essa missão aos caça-minas MH-53E. (Flexível, são helicópteros!)

A escrita inteligente de requisitos levou a escolhas inteligentes

"O Militares "teriam cometido um erro significativo" se fizessem apenas um tipo "desde os anos 60 e 70, fazer aeronaves específicas para missões era o caminho a percorrer. Francamente, torna a aeronave mais barata construí-lo para uma missão central. (Veja o A-10 como um bom exemplo disso).

Nota: Uma falha inicial em "tamanho único" era o F-111. Um exemplo atual de "tamanho único" de custo disparado é o F-35.

Na época em que o CH-46 e o ​​CH-47 foram adquiridos, os militares eram espertos: aplique o princípio KISS para obter aeronaves que atendam aos requisitos da missão. Os requisitos de missão do Exército e da Marinha não eram idênticos.

(Então, como posso saber tudo isso? 25 anos de piloto da Marinha (helicópteros, especialidade de guerra ASW, fez outras coisas como Vertrep. ..), experiência significativa em operações multisserviços e alguns anos tendo que trabalhar em um trabalho de aquisição.)

Eles são operados por serviços diferentes - o CH-46 era operado pela USN e USMC (antes de sua aposentadoria em 2015), enquanto o CH-47 é operado pelo Exército dos EUA e outros operadores estrangeiros.

Ambas as aeronaves são semelhantes, pois sua gênese está no mesmo programa. Durante 1950, a empresa Vertol começou a trabalhar em um helicóptero de elevação média, o que levou ao desenvolvimento do V-107, que o exército dos EUA encomendou como V-107. No entanto, eles mais tarde mudaram seus requisitos (eles decidiram usar Hueys para transporte tático em vez do V-107), levando ao V-114 maior e mais pesado. Enquanto o V-111 entrou em serviço no exército dos EUA como CH-47A Chinook, o menor V-107 entrou em serviço no USMC como CH-46A Sea Knight.

Embora pareçam semelhantes, na verdade são bem diferentes. O CH-47 é muito maior, tem motores mais potentes e um MTOW substancialmente maior (22t para CH-47F contra 11t para CH-46E). Em termos práticos, os helicópteros são semelhantes apenas na configuração do rotor em tandem - caso contrário, pertencem a classes de peso diferentes.

Ao contrário do CH-46, a produção ainda está funcionando para o CH-47. Quanto às diferenças visuais, o motor a colocação, o trem de pouso e os patrocinadores laterais são diferentes em ambas as aeronaves. globalsecurity.org tem alguns detalhes sobre isso:

Diferenças entre CH 47 e CH 46; imagens de globalsecurity.org

Além de todas as diferenças acima que estão corretas, podemos também adicionar um tipo de diferença ao destino deles. Os fuzileiros navais decidiram se aposentar e substituir o CH-46 pelo Bell / Boeing MV-22B Osprey, enquanto a Marinha fez o mesmo com seu UH-46 por MH-60S e Pumas civis. Em vez disso, o Exército continua atualizando fuselagens, como tem feito desde os anos 60 (atualizando os modelos A / B / C para D, depois D para F nos anos 90) e hoje em dia ainda está desenvolvendo novos blocos CH-47F-MYII. Isso garantirá ao Chinnok uma vida útil de 100 anos.